Cómo elegir un tablero para alfileres

La mayoría compra su primer tablero eligiendo el más barato que parece más o menos adecuado. Luego ablandan una esfinge, intentan asentarla en la ranura y descubren que el cuerpo no entra. O las alas sobresalen del borde del panel. O todo parece perfecto el primer día y, tres meses después, las alas se han caído.

Primero una nota sobre los nombres, porque es ahí donde se pierden las búsquedas. Tablero para alfileres, tablero de montaje, tablero de extensión, y en inglés pinning board o setting board. Siempre la misma herramienta. Llámelo como prefiera: es el mismo trozo de madera y espuma, y este artículo trata de todos ellos.

Un tablero para alfileres es una herramienta sencilla. Pero cuatro medidas deciden si sirve para el ejemplar que tiene delante.

Quince años equivocándome antes de acertar

Llevo unos quince años fabricando tableros, y he pasado por casi todas las versiones malas. Ranuras desviadas un milímetro. Superficies que se endurecían tras una temporada. Tableros que se alabeaban.

Todo lo que vendo ahora es lo que yo mismo utilizo. Mi propia colección está montada sobre estos tableros, igual que cada mariposa y cada polilla montada que sale de la tienda. Mis amigos de la afición se han pasado todos a ellos, y sinceramente esa es la opinión que más me importa.

Así que las medidas de abajo no son categorías de marketing. Son las medidas que resultaron importar.

1Ancho de la ranura: la parte que casi todos fallan

La ranura tiene que ajustarse al cuerpo. Ni holgada, ni apretada.

Si es demasiado estrecha, el cuerpo no se asienta. Al forzarlo, o aplasta el abdomen o acaba con las dos alas a distinta altura. Si es demasiado ancha, el cuerpo baila en el hueco, las alas pierden apoyo justo donde salen del tórax y el ejemplar seca torcido.

Las esfinges son la trampa clásica. La polilla parece grande, así que se compra el tablero más ancho, y ese cuerpo grueso no entra en una ranura de 10 mm. Por eso el Tablero grande tiene una talla HAWKMOTH aparte: ranura ancha con paneles medianos, justo lo contrario de lo que la mayoría elige por instinto.

Si trabaja con material variado y no quiere tener seis tableros, el Tablero de montaje ajustable lo resuelve en una sola pieza. Un panel se desliza lateralmente y se bloquea, de modo que la ranura va de casi cerrada a completamente abierta.

2Ancho del panel: mida el ala, no la envergadura

El panel debe ser al menos tan ancho como un ala, desde el cuerpo hasta el ápice. Eso es aproximadamente la mitad de la envergadura, más un margen para colocar los alfileres de sujeción fuera del ala.

Una mariposa de 13 cm necesita unos 6,5 cm de ala apoyada sobre el panel, y 6 cm de ancho es el mínimo absoluto. Por eso las medidas de mi gama son las que son:

Si el ápice del ala sobresale del extremo del panel, seca sin apoyo y se curva. Eso ya no tiene arreglo.

3El ángulo: por qué los tableros no son planos

Las alas no se quedan exactamente donde usted las deja. Mientras el ejemplar seca, y más tarde al reaccionar a los cambios de humedad de la habitación, las alas descienden ligeramente. Si las monta perfectamente horizontales, acabarán por debajo de la horizontal.

Para eso sirve el ángulo. Los paneles ascienden alejándose de la ranura, de modo que usted monta las alas algo por encima de la horizontal y acaban asentándose planas. Ocho grados es el estándar de trabajo, y es el de mis tableros Estándar y Grande. La única excepción es el panel más ancho, la talla GRANDE de 10 cm, que se sitúa a 10 grados. Estos ajustes provienen de quince años de montaje en mis propios tableros, y para una colección rara vez necesitará otra cosa.

Hay una segunda razón, y esta es solo mi opinión personal, tómela como gusto y no como técnica. Un ala ligeramente inclinada sencillamente se muestra mejor que un ala completamente plana. Se lee bien su forma y el dibujo no se aplana como en un ejemplar totalmente horizontal. Después de quince años mirando ambos, son los inclinados a los que siempre vuelvo.

Cuándo conviene un tablero plano

Hay un trabajo en el que el ángulo juega en su contra: el enmarcado.

Monte una mariposa a 8 o 10 grados y los ápices de las alas quedarán algo más altos que el cuerpo. En una vitrina profunda no pasa nada. En un marco poco profundo, esas puntas elevadas son lo primero que toca el cristal o el metacrilato, y un ala apretada contra el cristal es un ala que se daña.

Si va a enmarcar sus ejemplares, móntelos en un Tablero plano. Todo queda en un solo plano y libre del cristal.

El que tuve que construir yo mismo

4Longitud: decide a qué ritmo puede trabajar

La longitud no tiene nada que ver con el tamaño del ejemplar que puede montar. Decide cuántos puede montar a la vez.

Los tableros clásicos miden de 30 a 40 cm y los míos 29,5 y de 39,5 a 40 cm, el mismo rango por la misma razón. Da para una sesión de trabajo cómoda.

Esto importa más de lo que parece, por el tiempo de secado. Un tablero está ocupado durante semanas, no horas. Si cría o recolecta en cantidad, lo que limita su producción no es su habilidad sino el número de tableros que tiene. Por eso los pequeños se venden en juego de tres medidas y no de uno en uno.

5Superficie: dónde clava realmente el alfiler

Ambas sujetan bien un alfiler, algo que parece obvio hasta que usa un tablero que no lo hace. Si la superficie se ha ablandado y ha perdido agarre, los alfileres de sujeción se mueven mientras el ejemplar seca y usted se entera tres semanas después.

6La cuadrícula de líneas: la mejora que más se nota

La posición estándar del ala sitúa el borde interno del ala anterior a 90 grados del cuerpo. Fácil de decir, sorprendentemente difícil de acertar a ojo.

Por eso mis tableros vienen con pegatinas de cuadrícula: líneas paralelas finas que cruzan los paneles, perpendiculares a la ranura central. Alinea el borde del ala con una línea impresa y sabe que ha dado con los 90 grados. Cuenta las líneas a izquierda y derecha y sabe que ambos lados coinciden.

Sin una referencia, calcula la simetría a ojo, y el ojo humano es realmente malo en eso. Cada ejemplar que monte algo torcido seguirá torcido para siempre. De todo lo que he cambiado en estos tableros en quince años, esto es de lo que la gente me escribe.

La cuadrícula viene en los tableros Estándar con pegatina de cuadrícula y Grande con pegatina de cuadrícula, y se incluye con los dos tableros ajustables.

¿Y los microlepidópteros?

Buena pregunta, y la respuesta honesta es que ninguno de mis tableros sirve para ellos.

Los micros son otra disciplina. Se clavan con minucias, varias veces más finas que un alfiler entomológico normal. En lugar de tiras de film, las alas se sujetan con cuadrados de papel de 3 x 3 mm, fijados con un alfiler del número 00 recortado a 10 mm, y el papel solo debe rozar el ala, nunca presionarla. Todo ello bajo lupa binocular a 16 aumentos, y la determinación suele exigir 30. Los tableros en sí son diminutos y se cortan en balsa blanda.

Qué tablero para qué trabajo

Una última cosa: déjelo en el tablero más tiempo del que cree

El mejor tablero del mundo no salvará a un ejemplar mal secado.

Una mariposa recién sacrificada necesita entre tres y cuatro semanas en el tablero, según lo pesado que sea el cuerpo. Una rehidratada puede salir antes, pero ni siquiera entonces la toque antes de diez días.

La prueba es el abdomen. Si está duro y no se mueve, el ejemplar está seco. Si cede algo, déjelo.

Si retira un ejemplar demasiado pronto, las articulaciones alares no han terminado de fijarse. Siguen reaccionando a la humedad de la habitación y, a lo largo de los meses siguientes, las alas suben o bajan lentamente. Parece que el tablero estaba mal. No lo estaba.

Anote la fecha en el tablero cuando lo llene. Parece una tontería y le ahorra adivinar tres semanas después.

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